La seguridad intrínseca es un método de protección que utiliza baja corriente, calor y voltaje para disminuir la posibilidad de explosión, la idea es reducir la energía disponible a un nivel en el que es demasiado baja para provocar la ignición.

En un sistema intrínsecamente seguro, se usan barreras físicas entre las zonas peligrosas y las seguras para limitar la energía que entra en las primeras. Las barreras intrínsecamente seguras mantienen unos niveles aprobados de voltaje y corriente mediante componentes limitadores de potencia. Incluso en un estado defectuoso, garantizan que en la zona peligrosa no entre más voltaje o corriente de lo aprobado.

Esto hace que ciertos equipos sean aceptables para su uso en entornos peligrosos y aplicaciones combustibles, permite conectar dispositivos eléctricos estándar instalados en la zona segura, como impresoras, ordenadores o sistemas PLC, directamente con la zona peligrosa.

El equipo intrínsecamente seguro debe usarse en entornos peligrosos como:

• Áreas donde los peligros pueden estar presentes en condiciones normales o en caso de avería del sistema, trabajos de mantenimiento o fugas.
• Áreas donde los vapores y gases están confinados pero podrían tener fugas debido a la falla del sistema o ruptura accidental.
• Áreas con polvo combustible o fibras presentes.

La seguridad intrínseca también es importante en aplicaciones combustibles, que pueden incluir:

• Refinerías de combustible
• Plantas químicas
• Destilerías
• Fabricación de textiles